يهدف هذا الدليل إلى مساعدة الناشطين في الحقل العام على القيام بدراسات علمية تساعدهم على تحديد الأولويات والتخطيط لمشاريعهم وطرح الحلول والبدائل الممكنة. فالعمل البحثي الاجتماعي
يشبه إلى حد ٍكبيرالعمل المطبي، إذ أنه يبدأ بتشخيص الحالة عبر اّتباع أساليب علمية ممنهجة، من ثم ينتقل إلى تحديد المسببات وفهم التفاعلات من أجل الوصول أخيرا إلى طرح الحلول ووصف
العلاجات المتاحة.